L'UE et la Mauritanie ont conclu un nouvel accord de pêche pour les six prochaines années, a annoncé cette semaine la Commission européenne. Selon Bruxelles, il s'agit du «plus important accord de pêche avec un pays tiers, en termes financiers et d'opportunités de pêche pour les bateaux européens». Le nouvel accord, qui prendra effet au 1er août, prévoit d'autoriser 200 bateaux européens à pêcher dans les eaux mauritaniennes, grâce à des licences de deux ans concernant diverses espèces. Il fixe des plafonds de tonnages pour les captures autorisées, par tranche de deux années.

Par exemple 9 440 tonnes pour les crustacés (homards exclus, 300 tonnes) ou 18 600 tonnes de mollusques. «Comparé à l'accord actuel, il y a eu une réduction des espèces sensibles, en particulier pour les mollusques (d'environ 30 %) et pour d'autres espèces vivant au fond des mers (d'environ 60 %)», a indiqué la Commission, précisant que cette décision avait été prise en raison d'études scientifiques sur l'état des stocks dans les eaux mauritaniennes. En échange, l'UE accordera à la Mauritanie 86 millions d'euros de contributions financières par an, dont 10 millions par an seront consacrés au développement du secteur de la pêche et à la mise en place d'une pêcherie durable dans les eaux territoriales mauritaniennes. Les licences payées par les bateaux européens devraient augmenter progressivement et pourraient atteindre 22 millions d'euros par an, a précisé Bruxelles.